Los uruguayos que venían de turismo de compras a Concordia ahora se van a Barra do Quaraí en Brasil.

En Argentina, se habla cada vez más del fin del «boom uruguayo», especialmente en el sector gastronómico, donde la disminución de clientes provenientes de Uruguay ya se siente y afecta a las actividades comerciales. La ausencia de turistas y consumidores uruguayos en ciudades fronterizas argentinas parece ser una realidad palpable. Paralelamente, en Uruguay se observa un fenómeno creciente de contrabando de productos extranjeros que ingresan al país desde Brasil, lo que ha motivado un aumento en las incautaciones de mercadería en infracción aduanera.
TENDENCIA
Esta tendencia parece estar impulsada por dos factores principales: los bajos salarios de muchos trabajadores uruguayos y los altos precios que algunos productos de la canasta básica alcanzan en ciudades como Salto. Esto lleva a que cada vez más personas busquen alternativas económicas y accesibles en las zonas de frontera. Por ejemplo, la «Barra de Quaraí» —ubicada en las cercanías de Bella Unión— y la misma ciudad de Quaraí, en la frontera con Artigas, se han convertido en puntos claves para aquellos uruguayos que cruzan a territorio brasileño en busca de mejores precios.
NO SOLO COMESTIBLES
Esta situación refleja una creciente dependencia de los uruguayos hacia las opciones transfronterizas para cubrir sus necesidades de consumo, una tendencia que, a su vez, plantea desafíos tanto para las autoridades aduaneras uruguayas como para la economía de las ciudades fronterizas, donde los comerciantes locales ven en esto una competencia desleal que afecta sus ingresos. En una entrevista con CAMBIO, Blanca y Marisel, dos comerciantes de la ciudad de Artigas, detallaron la notable diferencia de precios entre los productos en Uruguay y los de Quaraí, Brasil. Ambas destacaron que, además de los comestibles, muchos otros productos, como ropa de cama, toallas e incluso ventiladores, pueden adquirirse a un costo considerablemente menor del lado brasileño.
RED INFORMAL DE COMERCIO
Sin embargo, mencionaron que, en los últimos tiempos, algunos precios en Quaraí han aumentado, lo que ha llevado a que revendedores amplíen sus recorridos hasta Livramento, donde la oferta sigue siendo más competitiva. Este trayecto se realiza a través de la ruta BR-273, una carretera en excelente estado que conecta ambas ciudades y permite realizar el recorrido en aproximadamente 1 hora 40 minutos. Este fenómeno refleja una adaptación del comercio fronterizo en busca de opciones más rentables para el consumidor y muestra cómo el flujo de compradores uruguayos hacia Brasil responde exclusivamente a los precios más bajos. Blanca y Marisel señalan que el tránsito hacia esas dos ciudades brasileñas ha creado históricamente una red informal de comercio donde la única posibilidad de equiparar la situación con el comercio uruguayo es mediante la baja de precios de los productos de la canasta básica, de lo contario cuando se equiparan los precios de una ciudad con la otra se puede observar que se mantiene una importante diferencia indicaron las trabajadoras.
BRECHA REDUCIDA
Algunos uruguayos que han estado recientemente en Argentina señalan que los precios en el vecino país están casi equiparados al costo en Uruguay, por lo que ya no es “economía” cruzar el puente para adquirir productos. Por otro lado, hay una diferencia (aunque es muy poca) en lo que respecta a servicios y turismo que todavía mantiene un interés activos del lado uruguayo.