El denominado "fragmento Fagan", que forma parte del friso occidental del Partenón, fue prestado a Atenas para ser expuesto en el Museo de la Acrópolis, anunció el lunes (10.01.2022) el ministerio griego de Cultura, después de estar durante más de dos siglos en Palermo, Italia. El fragmento estaba expuesto en el Museo Antonino Salinas de Palermo, en Sicilia, y fue enviado a Grecia por la alcaldía, tras una decisión del ministerio italiano de Cultura.

En el Museo de la Acrópolis, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis recibió la pieza en una ceremonia en la que calificó este envío, planteado inicialmente como un préstamo por ocho años, como "un paso importante" que abre la vía para que "otros museos" sigan este camino. "Sin duda lo más importante, es que el British Museum comprenda que es hora que los mármoles del Partenón (...) vuelvan acá, que es su casa", agregó.

Grecia pide desde hace décadas a Londres que devuelva estas piezas, que fueron sacadas del conjunto del templo antiguo de la Acrópolis en Atenas, con permiso del sultán otomano que gobernaba entonces, y enviadas a Londres a principios del siglo XIX por el diplomático Lord Elgin. Más tarde los vendió a su Gobierno por 35.000 libras y desde 1939 estas joyas se exponen en el Museo Británico, mientras que el Museo de la Acrópolis tan solo exhibe copias. El fragmento prestado por Italia estaba en manos del antiguo cónsul británico en Sicilia, Robert Fagan, y fue comprado en 1820 por la Universidad de Palermo.

Mitsotakis recordó que planteó nuevamente la cuestión de la devolución durante su reciente reunión con el primer ministro británico, Boris Johnson, quien le aseguró que no se opondría a un posible acuerdo que pudiera alcanzarse entre las autoridades griegas y el Museo Británico. "También me alienta especialmente el hecho de que la mayoría de los británicos parece apoyar nuestra demanda. Esto indica que los tiempos están cambiando y que los argumentos del Museo de la Acrópolis y el Gobierno griego son claramente reconocidos por la opinión pública en Gran Bretaña", agregó el primer ministro.