En la noche de este jueves, Orión había encendió sus propulsores durante nueve segundos para impulsar a la tripulación de Artemis II hacia la Tierra. Esta maniobra se realizó para perfeccionar aún más la trayectoria de la nave y garantizar que permaneciera alineada para el reingreso en la atmósfera.

Desde la NASA explicaron que durante esa etapa, el módulo de servicio se separó unos 20 minutos antes de que Orión alcance la atmósfera superior, al sureste de Hawái. Luego, se llevó a cabo una última maniobra de ajuste de trayectoria perfeccionará la ruta de vuelo antes de que la nave espacial inicie una serie de maniobras de balanceo para alejarse de forma segura del equipo que se desprendió.

De esta manera, a medida que Orión descendía a unos 400 000 pies de altitud, la nave espacial tuvo un período de interrupción de comunicaciones programado de seis minuto, debido a la formación de plasma alrededor de la cápsula durante el pico de calentamiento.

Tras salir del estado de oscuridad, la cápsula Orión se desprendió de la cubierta de su compartimento delantero, desplegó sus paracaídas de frenado cerca de los 22.000 pies, y a continuación, desplegó sus tres paracaídas principales alrededor de los 6.000 pies para reducir la velocidad.

Finalmente, y tras el amerizaje, la NASA tenía previsto llevar a los astronautas en un vuelo con destino al Centro Espacial Johnson, ubicado en Houston.