Al menos 21 personas fallecieron por las lluvias torrenciales que afectaron a República Dominicana en las últimas 48 horas, que llevaron a declarar el alerta a casi todas las provincias del país, informaron este domingo las autoridades locales.

El mayor número de muertes se produjo por el colapso de un muro que cayó sobre varios vehículos que transitaban por una importante avenida de la capital, Santo Domingo, de acuerdo con el balance emitido por el Centro de Operaciones de Emergencia (COE).

"Tres de los fallecidos en distintos incidentes eran menores de edad, según los listados divulgados, cuatro de las víctimas son de nacionalidad estadounidense y tres son haitianos", consignó la agencia de noticias AFP.

"Varios automóviles que recorrían la Avenida 27 de Febrero, una de las principales de la ciudad, fueron aplastados el sábado cuando el muro falló". "El agua se infiltró en un subsuelo saturado y las bases del muro de hormigón cedieron", explicó por su parte el Ministerio de Obras Públicas, en un comunicado.

"Este acontecimiento, que ha cobrado la vida de tantas personas, nos conduce a tomar la decisión de instruir una investigación exhaustiva, para determinar inequívocamente las causas de tan lamentable incidente", agregó el Ministerio en un comunicado.

En tanto, el Gobierno mantiene en alerta a 30 de las 32 provincias del país caribeño, 14 en nivel rojo.

Asimismo el Centro de Operaciones de Emergencia informó que unas 13.000 personas debieron ser evacuadas de zonas de riesgo.

Un hombre falleció, tras ser arrastrado por las aguas en la provincia de San José de Ocoa (sur), mientras que hubo dos muertes en similares circunstancias, en la provincia de La Altagracia (este), próxima a la Cordillera Central, en la sub-región de Valdesia.

El presidente dominicano, Luis Abinader, dijo este domingo en rueda de prensa que se trata del "evento de mayor precipitación pluvial jamás ocurrido en la República Dominicana".

El primer mandatario, junto al gabinete, anunció que las clases quedan suspendidas con el fin de evaluar escuelas que hayan podido ser afectadas" y "garantizar la seguridad de nuestros niños, niñas y jóvenes".

La prensa local reportó más muertes en otras regiones de este país caribeño, pero las autoridades aún no ofrecieron un balance global de fallecidos y heridos, amplió AFP.