El vuelo papal de la compañía Ita Airways despegó a las 7.05 horas desde Roma (6.05 GMT) con la delegación vaticana y 80 periodistas de medios de todo el mundo.
Está previsto que llegue al aeropuerto internacional de Montevideo a las 16.30 horas local (misma hora en Argentina), donde será recibido por el presidente uruguayo, Yamandú Orsi.
Primer viaje del papa León XIV tras su operación
Tras casi 40 años de espera, Uruguay y Argentina volverán a recibir a un papa (Juan Pablo II estuvo en 1987). En el caso de Perú, el reencuentro de Robert Prevost con su segunda patria (nació en Estados Unidos pero también tiene nacionalidad peruana) se produce ocho años después de la visita de Francisco en 2018.
El sexto viaje apostólico internacional de León XIV es para el pontífice "un viaje muy deseado", según lo describió el director de la oficina de prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni: "La parada en Perú será un regreso a casa para el Santo Padre a lugares que ha visitado durante mucho tiempo y con los que tiene fuertes lazos. Pero Argentina y Uruguay también son tierras que conoce bien".
Para el pontífice, agregó Bruni, este viaje representa "un mensaje de comunión y unidad, una invitación a reconocernos como una sola familia".
Robert Prevost en Perú, antes de ser papa
Archivo
A lo largo de los doce días, León XIV pronunciará 36 discursos todos en español, el idioma que utilizará en sus encuentros con las comunidades y autoridades de los tres países. Tomará 14 vuelos, dos de ellos en helicóptero, después de su total recuperación de la operación en la que se le extirpó un tumor maligno y una parte del pulmón.
"El papa es ahora una persona de 71 años que ha vuelto a su vida normal", dijo el portavoz vaticano, quien insistió en que no se han tomado medidas sanitarias adicionales a las ya existen en los viajes papales.
Uruguay: secularización pero profundas raíces cristianas
El viaje por Sudamérica comenzará este viernes a la tarde en Uruguay, un país con una fuerte identidad laica pero profundas raíces cristianas. A su llegada, el papa mantendrá un encuentro con las autoridades en la Plaza Independencia, donde pondrá el acento sobre el multilateralismo y la protección del medio ambiente, en un Estado que además es sede del Mercosur.
Uno de los momentos más significativos de esta etapa será la visita al barrio de Casavalle, en la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe, donde escuchará los testimonios de tres personas vinculadas a la vida de este barrio de los más pobres del país.
También está previsto un encuentro en la Universidad Católica del Uruguay, y viajará a Paysandú y Florida, vinculada a la devoción nacional a la Virgen de los Treinta y Tres.
El domingo a las 15.30, el papa dejará Montevideo y tomará un vuelo de Aerolíneas Argentinas, que llegará una hora después al Aeroparque Jorge Newbery (CABA), donde será recibido por el presidente Javier Milei.