Vaca Muerta: Techint evalúa denunciar dumping en una obra beneficiada por el RIGI

La licitación para proveer unos 500 kilómetros de caños destinados al nuevo gasoducto de Vaca Muerta aún no está cerrada. El grupo Techint analiza iniciar una investigación por presunto dumping contra la empresa india Welspun, que se adjudicó el contrato con una oferta 40% inferior a la presentada por la compañía argentina.

Fuentes cercanas a Techint señalaron que el grupo evalúa presentar una denuncia ante las autoridades competentes para cuestionar la viabilidad económica de la propuesta ganadora. Welspun, uno de los principales fabricantes globales de tubos para petróleo, gas y agua, obtuvo el contrato para el gasoducto que transportará gas desde Vaca Muerta hasta Río Negro, donde se prevé su licuefacción y exportación en buques.

La oferta de la firma india fue de unos US$ 200 millones, muy por debajo de la propuesta de Techint. Desde el grupo que encabeza Paolo Rocca sostienen que ese precio no refleja condiciones de competencia “leal” y que los tubos habrían sido fabricados con chapa de origen chino.

En el entorno de Techint aseguran que la oferta de Welspun no habría contemplado costos habituales de una importación, como aranceles, tasa estadística, flete, logística, gastos portuarios y costos financieros. En ese marco, afirman que se trataría de precios por debajo del mercado doméstico, lo que justificaría una investigación por dumping.

El grupo evalúa avanzar con la presentación para evitar, según plantean, un impacto negativo sobre la producción local y el empleo. Tenaris Siat, la planta que fabrica tubos con costura en el país, emplea hoy a 420 personas. Por cada puesto directo, estiman otros cuatro empleos vinculados a su cadena de valor.

Tenaris es el principal fabricante mundial de tubos de acero con y sin costura, con plantas en 17 países y más de 26.000 empleados a nivel global. Cerca de la empresa remarcan que su propuesta era competitiva a valores internacionales bajo reglas de mercado comparables.

Desde Techint también señalaron que Tenaris ofreció igualar las condiciones comerciales de la propuesta alternativa para preservar la operación industrial a largo plazo, aun cuando el negocio no resultara rentable. El segmento representa más del 60% del mercado argentino de tuberías.

Rocca elevó esa posición en una carta enviada a comienzos de enero al directorio del consorcio Southern Energy (SESA), responsable del proyecto. El consorcio está integrado por Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, la británica Harbour Energy y la noruega Golar LNG. En ese ámbito indicaron que la propuesta de Techint registró sobrecostos y no cumplió con los plazos previstos.

Desde el consorcio señalaron que Welspun ganó la licitación por presentar “la oferta más barata”, en cumplimiento de los requisitos técnicos exigidos.

La disputa también involucró al Gobierno. El gasoducto fue presentado dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), lo que le otorga beneficios fiscales. En ese contexto, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, convalidó la versión de que la oferta de Techint fue un 40% más cara y advirtió que modificar un contrato ya adjudicado podría afectar la confianza de los inversores.

Desde el entorno de Rocca, en cambio, plantean que el esquema actual implica que recursos fiscales resignados por el Estado terminen financiando empleo industrial en la India y en China, en lugar de sostener producción y trabajo en la Argentina.