--- canonical_url: "https://diarioelsol.com.ar/contenido/64312/ameba-come-cerebros-como-ingresa-por-la-nariz-y-por-que-puede-ser-fatal" title: "Ameba “come-cerebros”: cómo ingresa por la nariz y por qué puede ser fatal" article_type: "Article" description: "La muerte de un niño de 10 años en Catamarca puso bajo análisis los riesgos asociados a Naegleria fowleri, un microorganismo presente en aguas dulces cálidas que afecta el sistema nervioso central" main_image: "https://diarioelsol.com.ar/download/multimedia.normal.b781e3cf3bda9e47.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp" date_published: "2026-10-22T07:57:00-03:00" date_modified: "2026-10-22T07:59:46-03:00" author_name: "TABANO SC" author_url: "https://diarioelsol.com.ar/usuario/2/tabano-sc" category_name: "Nacionales" category_url: "https://diarioelsol.com.ar/categoria/3/nacionales" --- # Ameba “come-cerebros”: cómo ingresa por la nariz y por qué puede ser fatal ![image](/download/multimedia.normal.b781e3cf3bda9e47.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp) **La muerte de**[**un niño de 10 años en Catamarca**](https://www.infobae.com/sociedad/2026/10/20/un-nene-de-10-anos-murio-por-una-ameba-come-cerebros-en-catamarca-investigan-si-se-contagio-en-las-termas-de-fiambala/), asociada a un caso de meningoencefalitis amebiana primaria, volvió a poner el foco sobre los riesgos de la [**ameba “come-cerebros”**](https://www.infobae.com/salud/2026/10/20/ameba-come-cerebros-que-es-y-como-se-contrae-la-infeccion-que-causo-la-muerte-de-un-nino-de-10-anos-en-catamarca/), un **microorganismo**de vida libre que puede estar presente en aguas dulces cálidas. En el año 1965, se registró en Australia el primer caso de **meningoencefalitis amebiana primaria**(MAP). Esta enfermedad se presenta en los seres humanos y es causada por un protozoo ameboflagelado llamado *Naegleria**fowleri*. Luego se registró un brote con 16 casos en una piscina climatizada en República Checa. Los primeros casos en América Latina se notificaron en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Venezuela, y el primer caso en Estados Unidos se registró en el año 1988. ![Microorganismos unicelulares translúcidos suspendidos en primer plano frente a un lago con orillas cubiertas de vegetación verde.](https://www.infobae.com/resizer/v2/WH6NCXOXS5HFRBCL44TYEMIJ4I.png?auth=f107a523cd23bfc2ba64ca5e9c1d7d64566717c62a45ce701d2560acc51fd5d1&smart=true&width=350&height=195&quality=85)Los Esteros del Iberá y diversas zonas del litoral representan las áreas de mayor exposición en Argentina por temperaturas acuáticas de hasta 45 grados. (Imagen Ilustrativa Infobae) Se encuentra dentro del grupo de las llamadas **amebas de vida libre**. Están presentes sobre todo en aguas dulces templadas, lagos, lagunas, arroyos y aguas geotermales. A pesar de que se trata de agua dulce, no son tan comunes en los ríos porque son aguas que tienen movimiento, pero sí **están presentes en aguas dulces estancadas y/o en aguas de piscinas no cuidadas**(estas amebas son resistentes a la acción del cloro). No sobreviven en aguas saladas y se alimentan de bacterias que se encuentran en estos lugares. La transmisión se produce, en la mayoría de los casos, en niños o jóvenes sanos que nadan en los lugares antes mencionados. Estas amebas **necesitan de líquido o humedad, y el cambio climático colabora con el aumento de la temperatura.** Se trata de un parásito que tiene **tres etapas**en el ciclo de vida: - Trofozoíto: es la fase activa o ameboide. - Flagelado: con una temperatura de 25-35 °C. - Quiste: (forma vegetativa). ![Representación de agua de lago con abundantes partículas flotantes y destellos de luz solar que atraviesan la superficie.](https://www.infobae.com/resizer/v2/MXMTAKDB55G6DPS5KCKLROCVRM.png?auth=6f117449cd8b4a28e684e63814db19b3e9ec0f35cbec1da18588613af736f7e7&smart=true&width=350&height=191&quality=85)La ameba de vida libre prolifera en aguas dulces estancadas y resiste la acción del cloro en piscinas sin el cuidado adecuado. (Imagen Ilustrativa Infobae) **En nuestro país, la zona más expuesta es la de los Esteros del Iberá (Corrientes) y otras zonas del litoral**, donde el agua puede alcanzar temperaturas de hasta 40-45 °C. Dada su afinidad por las altas temperaturas, se dice que son**amebas termófilas**. ## ¿Cómo actúan estas amebas? El parásito **ingresa por la mucosa nasal** en forma de trofozoíto luego de que la persona **se zambulle o se sumerge con** **presión al agua,**como ocurre durante la práctica de buceo, nado o diferentes actividades acuáticas que incluyen la inmersión de la cabeza en el agua. Se reproduce rápidamente por la acción de enzimas y productos citotóxicos. **La lesión inicial se produce en el neuroepitelio.** La ameba llega al epitelio olfatorio, rompe la célula olfatoria, la atraviesa y luego pasa por la lámina cribosa del hueso etmoides (más porosa en niños y adultos jóvenes). **Viaja por el nervio olfatorio, llega al cerebro, toma los bulbos olfatorios, el espacio subaranoideo y, por último, compromete las meninges.** ![Resonancia magnética de perfil de una cabeza humana que muestra el cerebro en tonos amarillo, azul y rojo sobre un fondo negro.](https://www.infobae.com/resizer/v2/FCGLURLVKRDMBEADK56SQFZLNE.png?auth=609ce0398b8559fc05a9bac26fcc639080a9fd580331184e947651e8c5e8b114&smart=true&width=350&height=195&quality=85)El microorganismo ingresa al cuerpo humano por la mucosa nasal tras la inmersión de la cabeza y avanza hacia el cerebro a través del nervio olfatorio. (Imagen Ilustrativa Infobae) La llegada de estos microorganismos al sistema nervioso central causa, en muy poco tiempo, **congestión, focos de hemorragia, fiebre intensa, escalofríos, cefalea, fotofobia**(intolerancia a la luz), **náuseas y vómitos, alteraciones sensoriales y hasta parosmia** (alteración en la percepción de los olores). El **período de incubación** de la enfermedad dura entre **1 día y 2 semanas** desde la infección, pero el inicio de la sintomatología es brusco. La enfermedad **puede ser fatal** (la mortalidad se acerca al 100%), ya que progresa con mucha rapidez. Los **síntomas de gravedad**son el delirio, confusión, agitación, síntomas de irritación meníngea y estado de coma, que puede evolucionar hasta la muerte de la persona infectada, después de 72 horas tras la aparición de los síntomas, por paro cardiorrespiratorio y edema pulmonar. ## ¿Cuál es el tratamiento? El factor clave para un tratamiento eficaz es**la rapidez para hacer el diagnóstico.** Hasta el momento no existe un tratamiento curativo apropiado y las opciones terapéuticas se basan en estudios realizados *in vitro* o publicaciones. ![Placas de resonancias magnéticas en tonos azules y blancos con vistas sagitales y coronales de una cabeza humana](https://www.infobae.com/resizer/v2/FQKG65TKVVEJTCLXILMHIXLBYA.jpg?auth=28b32e0ce1461b20e3c7ad2c2825aceffcd71adad4bb8a731cd257feabee96ff&smart=true&width=350&height=197&quality=85)La infección desata cefalea, fiebre intensa y confusión, con una tasa de mortalidad que se acerca al cien por ciento. (Imagen ilustrativa IA Infobae) **Los fármacos avalados por más estudios son los siguientes:** - **Anfotericina B:**es el fármaco de primera elección, pero tiene múltiples efectos secundarios. - **Fluconazol:**es un antifúngico que podría proporcionar algún beneficio adicional. - **Azitromicina:**es un antibiótico del grupo de los macrólidos que podría inhibir el crecimiento de la ameba. - **Rifampicina:**se utiliza para la supervivencia, pero presenta muchas interacciones en terapia combinada. ## Cómo prevenir - No se conocen medios para controlar los niveles del patógeno. - Se sugiere usar pinzas nasales y evitar las salpicaduras. - Brindar información detallada a los profesionales de las zonas afectadas. - Ante la presencia de casos sospechosos, acelerar el diagnóstico y el tratamiento. ** Dra. Stella Maris Cuevas, MN 81701, médica otorrinolaringóloga, experta en olfato y alergista, expresidenta de la Asociación de Otorrinolaringología de la Ciudad de Buenos Aires (AOCBA).* --- *Contenido creado y optimizado para IA con [Medios CMS](https://medios.io)* — Plataforma profesional para la gestión de medios digitales y portales de noticias.